En 1668, à l'issue de la guerre de Dévolution, marquée par la conquête de nombreuses villes et places de Flandre, Louvois, secrétaire d'État à la guerre, inaugure une collection de plans-reliefs, c'est-à-dire de maquettes, représentant les places nouvellement conquises. Cette production, rapidement normalisée, permet de visualiser leurs forces et leurs faiblesses, de préparer les travaux nécessaires et de former les officiers à la défense et à la conquête des places fortes. Ces plans-reliefs, magnifiques objets montrant les conquêtes du roi, ont également une fonction à la fois politique et artistique.
Jusqu'en 1870, au fil des conquêtes et des transformations des places, de nouveaux plans-reliefs sont réalisés. Avec les évolutions des pratiques de la guerre, ils perdent ensuite peu à peu leur utilité stratégique pour devenir des pièces historiques. La collection est classée monument historique en 1927 et le musée est créé en 1943.
Les combles de l'hôtel national des Invalides hébergent aujourd'hui une partie de la collection. La trentaine de plans-reliefs qui y sont exposés permettent de voyager le long des côtes, du Mont-Saint-Michel à Antibes, ainsi que dans les Pyrénées. Leur précision et parfois leur taille impressionnante facilitent l'évocation de sujets aussi variés que la poliorcétique (l'art de défendre et d'attaquer des places fortes), la figure de Vauban, le travail des techniciens et des artisans qui ont produit ces maquettes, l'aménagement du territoire, l'urbanisme ou encore l'architecture, du milieu du XVIIe siècle à la fin du XIXe.
mardi 27 janvier à 10h45jeudi 29 janvier à 10h45
Rendez-vous sous le porche de la cour d'honneur des Invalides, côté esplanade.
Visite-conférence. Réservation obligatoire. Tarif 20€. Audiophones inclus. Droit d'entrée : 13,60€ (le billet donne aussi accès à l'ensemble du musée de l'Armée et au tombeau de Napoléon)..
Non remboursable. Échangeable pour une autre visite jusqu'à J-7.
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