En 1784, la Ferme générale entreprend d’entourer Paris d’une nouvelle enceinte fiscale. Elle est destinée à améliorer le rendement de l’octroi perçu sur les marchandises entrant dans la ville. Long de 24 kilomètres, le mur est percé de 54 barrières. Les pavillons de la barrière d’Enfer témoignent toujours du néoclassicisme rigoureux de l’architecte Ledoux. Fuyant l’impôt honni, de nombreux marchands de vin ont élu domicile aux portes de Paris. La très commerçante rue Daguerre garde un peu le souvenir de cette animation. En marge de la ville, les environs de la barrière se sont bâtis très progressivement et de façon très lâche, ce qui explique leur charme. Ce n’est pas par hasard que la dernière ferme de Paris se trouvât dans le quartier.
Cette visite vous permettra de découvrir aussi l’architecture byzantino-art déco de l’église Saint-Dominique, la villa Saint-Jacques et ses ateliers d’artistes, un regard de l’aqueduc de Marie de Médicis (ext.) ou encore les belles façades des années 20 et 30 de la rue Schoelcher. Elle sera également l’occasion d’évoquer le PC2, situé à vingt mètres sous nos pieds dans les anciennes carrières, centre névralgique de la libération de Paris en août 1944.