Johan Barthold Jongkind, Notre-Dame vue du quai de la Tournelle, 1852. Paris, Petit Palais.

Image de la Cité de Dieu protégeant la ville, haut lieu de la vie spirituelle mais aussi politique de Paris et de la France, élément marquant ou anecdotique du paysage urbain, simple objet plastique se prêtant à toutes les expériences picturales... Notre-Dame a été successivement tout cela pour les peintres qui l'on représentée depuis le Moyen âge.

À ces motivations multiples et changeantes se sont aussi mêlées les évolutions artistiques plus générales liées aux recherches des artistes et aux attentes de leur clientèle. Avec des hauts et des bas, du Moyen âge à l'époque contemporaine, les dizaines de représentations de la cathédrale de cette sélection offrant un panorama d'une surprenante variété.

Au-delà des considérations artistiques, cette profusion d'images amène à s'interroger sur la relation très forte liant les Parisiens — mais pas seulement — à Notre-Dame. Le récent élan de générosité en faveur de la reconstruction des parties détruites par l'incendie du 15 avril 2019 en témoigne.