Place de Furstemberg. Photo Vincent Delaveau.

Les incessantes mutations urbaines ont donné naissance depuis le Moyen âge et jusqu'à aujourd'hui à des dizaines de places dans tous les quartiers de Paris. Carrefours empiriques ou issus de lotissements rigoureux, parvis dégageant la façade d'un théâtre, d'une église ou d'un bâtiment public, démolition d'îlots pour apporter une respiration dans le tissu urbain... les modes de formation de ces places sont assez variés. Comme, en conséquence, leurs dimensions, leur forme, les constructions qui les entourent. Minérales ou aménagées en jardins, ornées parfois d'une fontaine ou d'une statue, piétonnières ou ouvertes à la circulation, leur morphologie présente de nombreux aspects.

L'atmosphère de ces petites places est aussi très variée. Certaines sont animées par des commerces, des terrasses, parfois des marchés. D'autres constituent des havres de tranquillité à l'écart des grands axes de circulations. Elles sont souvent peu connues et s'offrent par surprise au flâneur égaré.

De la place de la Contrescarpe à la place du Palais-Bourbon, de la place de Furstemberg à la place de l'abbé Hénocque, de la place de Catalogne à la place Saint-Michel, de la place du Commerce à la place Monge, partez à la découverte des petites places de la rive gauche.