Passage de la Trinité, Paris 2^e. Photo Vincent Delaveau.

Lorsque la rive droite s'urbanise à partir du XI^e siècle, les constructions s'étirent d'abord le long de deux anciennes routes menant vers le nord, nos actuelles rues Saint-Denis et Saint-Martin. Avant que le percement du boulevard de Sébastopol ne fasse de ces rues des axes secondaires, la rue Saint-Denis a toujours eu la primauté. La solidité du Pont-au-Change auquel elle aboutit au sud, la proximité des Halles et la prestigieuse destination de l'abbaye de Saint-Denis qui lui a donné son nom n'y sont pas pour rien. La rue Saint-Denis a toujours été une artère très commerçante, bordée de belles maisons bourgeoises, jalonnée d'hospices accueillant les voyageurs.

Sous le Second Empire, plusieurs transversales viennent éventrer le tissu urbain ancien sans le faire disparaître complètement. Ces nouvelles artères sont par ailleurs l'occasion d'élever de nouvelles façades dignes d'intérêt. La rue Saint-Denis fait donc cohabiter de façon très pédagogique et harmonieuse des tissus urbains très différents. C'est ce qui fait en partie sont intérêt et son charme.

Au fil de notre promenade, vous découvrirez notamment une belle station de métro, une église miraculée, quelques passages couverts ou non, des impasses et ruelles pittoresques, un remarquable panorama de façades originales ou encore une porte monumentale.