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Aux alentours
Panthéon
Île de la Cité
Musée de Cluny

© Vincent Delaveau, 2011.

Après la conquête romaine, au 1^er siècle avant J.-C., Lutèce s’étend sur la rive gauche de la Seine, sur les pentes de notre Montagne Sainte-Geneviève. Le tracé de la rue Saint-Jacques, cardo maximus romain, et les thermes de Cluny en sont les vestiges les plus importants. Menacée par des peuples barbares à la fin du III^e siècle, cette ville nouvelle finit pourtant par se dépeupler au profit de l’île de la Cité mieux protégée.

A partir du XII^e siècle, demi-tour : étudiants et maître de l’école cathédrale quittent la Cité pour la rive gauche et donnent naissance au quartier Latin. De Saint-Julien-le-Pauvre à l’abbaye de Sainte-Geneviève, la vie de l’Université s’organise autour des collèges, des églises et des couvents. Libraires, enlumineurs, parcheminiers mais aussi aubergistes et rôtisseurs profitent de l’essor de l’enseignement. De nos jours, les parcheminiers ont cédé la place aux cybercafés, les auberges aux brasseries, mais les étudiants sont toujours là. Cette promenade sera d’abord l’occasion d’évoquer le souvenir de l’enseignement médiéval et d'humer l’atmosphère estudiantine.

Au fil des petites rues, elle nous permettra également de découvrir un patrimoine exceptionnellement riche et varié comme l’ancien charnier de Saint-Séverin, les thermes antiques, la Sorbonne (extérieur), l’arbre le plus vieux de Paris, l’hôtel de Cluny… et un curieux « cygne de croix ».