Sa population nombreuse et remuante a toujours valu à Paris l'attention particulière du pouvoir royal. Louis XIV, soucieux de "traiter" toutes les sources possibles de désordre, donna à la ville une vraie police placée sous son autorité : en 1667, Gabriel Nicolas de la Reynie est nommé lieutenant de police. Ses attributions sont aussi variées que la lutte contre la délinquance, le vagabondage, les incendies et les inondations, l'approvisionnement en blé, le contrôle des libraires et imprimeurs ou des lieux interlopes.  Il est le plus vieil ancêtre de nos préfets de police.

Au fil des régimes politiques, la police parisienne, toujours mieux organisée et plus efficace, a  vécu une histoire mouvementée et passionnante. C'est cette histoire que racontent les collections insolites de ce musée méconnu, discrètement abrité dans le commissariat central du 5e arrondissement.

Registres, gravures, photographies, pièces à conviction et autres objets de toutes sortes vous feront revivre  quatre siècles de police parisienne, rythmés par des affaires célèbres : l'assassinat d'Henri IV, l'affaire des Poisons, l'affaire du collier de la Reine, les assassinats politiques du XIXe siècle, les attentats anarchistes, les apaches,  l'affaire de la malle à Gouffé ou encore les crimes de Landru ou du docteur Petiot.