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Groupes constitués
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Aux alentours
Opéra Garnier
Passages couverts
Nouvelle Athènes

© Vincent Delaveau, 2011.

Lorsque le Baron de Gondremarck de La Vie Parisienne d’Offenbach débarque de Suède à Paris, c’est avec la ferme intention de « s’en fourrer jusque-là ». Ce n’est pas exactement le programme de cette flânerie mais c’en est le thème.

Au XIX^e siècle, une bonne part des divertissements que peut offrir Paris à ses visiteurs se concentre entre Palais-Royal et Grands boulevards : boutiques de luxe, restaurants élégants, salles de spectacles, galeries mais aussi maisons de jeu, prostituées et maisons closes. La littérature, les récits de voyageurs et les nombreux guides édités alors nous en laissent des souvenirs particulièrement vivants et saisissants.

Après une petite introduction au Palais-Royal, nos pas nous mèneront à travers les rues généralement peu fréquentées des premier et deuxième arrondissements. Nous croiserons ainsi la Montansier, Rossini et Offenbach. Nous traverserons le passage Choiseul et celui des Princes. Nous longerons virtuellement le Bonheur des dames de Zola. Nous ferons une petite halte devant l'ancien Chabanais, l'une des maisons de tolérance les plus recherchées de Paris, ainsi que rue des Moulins où Toulouse-Lautrec eut ses habitudes. Nous revivrons enfin l'animation mondaine du boulevard des Italiens.