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Cette visite peut être organisée tous les jours sauf le mardi et le premier dimanche du mois. Je vous propose également des parcours thématiques ou chronologiques dans le musée.
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Jardin des Tuileries
Berges de Seine
Passages couverts

© Vincent Delaveau, 2011.

Dès le milieu du XVIII^e siècle se développe l’idée de l’accès du public aux collections royales de peinture et de sculpture. Rapidement, le palais du Louvre, alors squatté par toutes sortes d’institutions et d’habitants, est pressenti pour accueillir œuvres et amateurs d’art. Des peintures du peintre Hubert Robert montrent à quoi pourrait ressembler la grande galerie dotée d’un éclairage zénithal. Le projet n’aboutit finalement qu’à la faveur de la Révolution et le « Museum central des arts » ouvre ses portes en 1793. Dans les salles – beaucoup moins nombreuses qu’aujourd’hui – sont principalement présentées les anciennes collections de la Couronne, des biens nationalisés du clergé et des œuvres confisquées aux émigrés et autres « suspects ».

Les collections n’ont depuis cessé de s’enrichir. Les campagnes victorieuses de Napoléon ont ramené d’Italie peintures et antiquités. Les campagnes de fouilles auxquelles les équipes françaises ont pris part ont constitué pour une bonne part les collections des départements d’antiquités. Les achats par l’Etat et les donations par des mécènes ont fait le reste. Le Louvre présente aujourd’hui dans ses salles environ 35000 objets, peintures, sculptures, dessins, meubles et objets d’art, vestiges archéologiques, de l’antiquité égyptienne au milieu du XIX^e siècle.

Cette visite générale du musée, idéale pour une première approche ou pour réviser ses classiques, permet de découvrir les œuvres les plus célèbres, d’apprécier leur place exceptionnelle dans l’histoire et l’histoire de l’art… et de comprendre comment elles sont devenues au fil du temps des « chefs d’œuvre ». Nous croiserons ainsi le Sphinx de Tanis, la Vénus de Milo et la Victoire de Samothrace. Nous poursuivrons par les collections de peinture italienne autour de la Joconde et des Noces de Cana. A deux pas de là, les salles des grands formats français du XIX^e siècle abritent notamment le Sacre de Napoléon, le Bain turc, le Radeau de la Méduse et la Liberté guidant le peuple. La visite sera aussi l’occasion de découvrir quelques espaces exceptionnels du palais comme les fossés de la forteresse de Philippe Auguste ou la galerie d’Apollon, récemment restaurée.