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Aux alentours
Île de la Cité
Marais médiéval
Quartier latin

© Vincent Delaveau, 2011.

En 1614, trois entrepreneurs réunissent deux îlots agricoles en amont de la Cité pour en faire un quartier neuf : l'île Notre-Dame, plus tard rebaptisée île Saint-Louis. Cinquante années ont passé et, après d'innombrables difficultés, le chantier s'achève à peine. Un réseau de rues orthogonales quadrille l'île ; sa partie centrale est investie par des commerçants et artisans tandis que des financiers récemment enrichis se font bâtir d'opulents hôtels particuliers le long des quais. Trois ponts permettent alors d'accéder au nouveau quartier.

Si l'on excepte sa pointe orientale, remodelée sous le second Empire, l'île a conservé l'atmosphère paisible et un peu désuète des XVII^e et XVIII^e siècles. Au fil des quais, des rues et des cours d'hôtels, cette visite vous propose la découverte d'un site illustre et pourtant assez mal connu.

Nos pas nous mènerons ainsi près de l'hôtel de Lauzun (extérieur) qui garde le souvenir du rocambolesque mariage de la Grande Mademoiselle, cousine germaine de Louis XIV. A quelques pas de là, les hôtels de Chenizot et Charron laissent entrevoir leurs cours intérieures et leurs remarquables escaliers. Plus a l'ouest, le pont Saint-Louis est le septième construit à cet emplacement depuis le Grand Siècle ! Près de lui, la maison du Centaure est la figure de proue de l'île, choisie par Aragon pour y loger la garçonnière d'Aurélien...