Une rue discrète de la plaine Monceau, la rumeur étouffée du boulevard de Courcelles,  de sages immeubles haussmanniens et soudain, surprise dans le paysage parisien... une bouffée d'air moscovite. Depuis 1862, la cathédrale russe, dédiée à saint Alexandre Nevski, dresse ici ses tours coiffées de bulbes dorés et de croix orthodoxes.

Eclairé par un dôme, l'intérieur d'inspiration byzantine, richement décoré d'icônes et de peintures murales sur fond d'or, permet une passionnante découverte de l'univers orthodoxe. L'iconostase, l'abondance des images, l'odeur de l'encens, ou simplement l'absence de chaises dans la nef... voilà de quoi surprendre le visiteur non initié. Volumes, programme iconographique, mobilier, liturgie... tout ici tend à mettre le fidèle  en contact avec Dieu et à lui offrir une promesse de salut. L'église entière devient une représentation du Royaume des Cieux.

Cet édifice, témoin de la présence russe à Paris depuis le XIXe siècle, est aussi l'occasion d'évoquer l'histoire de la Russie chrétienne et les liens que la France et la Russie ont entretenus depuis deux siècles.

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